SNSやインテリア雑誌で見かける、ぽってりと膨らんだ幹や根を持つ「塊根植物」。「コーデックス」という呼び方もよく耳にしますが、この2つの言葉の関係や、多肉植物との違いは意外と分かりにくいものです。この記事では、塊根植物の基本的な定義から、夏型・冬型の分類、代表的な品種、育てる際に知っておきたい基本まで分かりやすくご紹介します。

塊根植物(コーデックス)とは

塊根植物とは、根や茎、幹が肥大して太くなり、そこに水分を蓄える性質を持つ植物の総称です。「コーデックス」という呼び方も、この塊根植物と同じものを指しています。もともと植物の肥大した部分を指す言葉が語源になっており、日本ではこれが「塊根植物」という和名で呼ばれるようになりました。

塊根植物は、植物分類学上の正式なグループ名ではなく、見た目の特徴による総称です。マダガスカルやアフリカ大陸、アラビア半島、中南米など、乾季と雨季がはっきりした乾燥地帯を原産とするものが多く、限られた雨の少ない期間を生き抜くために根や幹を太らせ、水分を蓄えるように進化したと考えられています。武骨でワイルドな見た目や、他の植物にはない個性的なフォルムが、多くの愛好家を惹きつけています。

塊根植物と多肉植物、コーデックスの関係

「塊根植物」「多肉植物」「コーデックス」という3つの言葉の関係を整理すると、以下のようになります。

つまり「塊根植物」と「コーデックス」は同じものを指す言葉で、その塊根植物は「多肉植物」という大きなグループの中に含まれる、ということになります。葉がぷっくりと膨らむタイプの多肉植物(エケベリアなど)は塊根植物には含まれません。

夏型・冬型で変わる管理のポイント

塊根植物は、成長する時期によって大きく「夏型」と「冬型」の2つに分けられます。この分類を知らずに育てると、生育期と休眠期の水やりを逆にしてしまい、枯らす原因になることがあるため、購入前に必ず確認しておきたいポイントです。

• 夏型:春から秋にかけて活発に成長し、冬は休眠します。塊根植物の多くがこのタイプで、パキポディウムやアデニウムなどが代表的です。
• 冬型:秋から春にかけて成長し、気温の高い夏は休眠します。日本の暑く湿度の高い夏は特に注意が必要なタイプです。

代表的な塊根植物の種類

塊根植物には多くの属・品種がありますが、その中でも代表的なものをご紹介します。

• パキポディウム属:塊根植物を代表する属のひとつ。中でも「グラキリス」は膨らんだ幹に細い枝と葉を茂らせる姿が人気で、「象牙宮」という和名でも呼ばれます。
• アデニウム属:「砂漠のバラ」とも呼ばれ、乾燥地帯でも鮮やかな花を咲かせます。丸く肥大する根元が特徴です。
• アデニア属:比較的大きな葉をつける品種が多く、根元が白、幹が緑のツートーンカラーになるものもあります。
• ユーフォルビア属:トゲが密集したものや、球体に近いフォルムのものなど、見た目のバリエーションが豊富です。

塊根植物を育てる際の基本

塊根植物は乾燥地帯出身のものが多いため、日当たりの良さと風通し、水はけの良さが基本になります。過湿を苦手とする品種が多く、塊根植物を枯らす原因として最も多いのが水のやりすぎです。生育期は土が乾いたらたっぷりと、休眠期は断水気味に管理するなど、夏型・冬型それぞれの生育サイクルに合わせて水やりの量とタイミングを調整することが、長く育てるコツになります。

よくある質問

まとめ